橡膠壩分為充水式和充氣式兩種。充水壩的充排時間要長于充氣壩。在造價方面，兩種壩型相差不多。橡膠壩運用條件與水閘相似，與常規(guī)閘壩相比又有以下特點：
一是造價低。可減少投資 30%～70%，可節(jié)省鋼材30%～50%，水泥50%左右，木材60%以上。
二是施工期短。壩袋只需3天～15天即可安裝完畢，多數橡膠壩工程當年施工當年受益。
三是壩體為柔性軟殼結構，能抵抗地震、波浪等沖擊，且止水效果好，跨度大，汛期不阻水，可用于城區(qū)園林美化。
四是維修少，管理方便。橡膠壩袋的使用壽命一般為15～25年。
橡膠壩主要由土建部分、壩袋及錨固件、充排水（氣）設施及控制系統等部分組成。橡膠壩運行時要嚴格按照規(guī)定的方案和操作規(guī)程進行，要注意壩袋內的充水（氣） 壓力不能超過設計壓力，以免壩袋爆破。橡膠壩雖然很少維修，不像常規(guī)鋼閘門那樣需要定期涂刷油漆防銹，但也要定期檢查，尤其是在洪水過后，要檢查是否有漂浮物對壩袋造成刺傷，以及壩體振動、壩袋與底板磨損、河卵石摩擦撞擊壩袋等造成的損害。橡膠壩袋容易受到尖利和有頭角物體的損壞，故應劃出橡膠壩工程的管理范圍和安全區(qū)域。
